“井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也!"
外篇 秋水第十七
书名:庄子 作者:庄周
北海若曰：“井蛙不可以语于海者，拘于虚也；
夏虫不可以语于冰者，笃于时也；
译文：
井里的蛤蟆你和它讲海多大讲不通，因它没见过，所处不同。
夏天里的虫子你和它讲冰什么样子，讲不通，因为它没经历过，时令不同。
呵呵人们的见识受到各种限制，只有对超越自己见识限制的人，才可以与他谈论大道理。
井蛙不可语海，夏虫不可语冰的意思是：我们不能和一生生活在井底的青蛙来谈论大海的惊涛骇浪，因为青蛙理解不了。我们也不能和在夏天生又在夏天死的虫子描述冬天的冰雪，因为时间限制，夏虫体会不到冰的模样。表面看是嘲讽意味，其实揭示了一个道理：即因为时间和空间等方面的原因，人在认知上存在差距属于正常。
井蛙不可语海,夏虫不可语冰的意思“井蛙不可语海，夏虫不可语冰”这句话出自《庄子》，要说“井蛙不可语海，夏虫不可语冰”这句话的理解难点，就在于可能觉得这句话的情感颇具贬义。
因为这句话的直接翻译就是，我们不能和一生生活在井底的青蛙来谈论大海的惊涛骇浪，因为青蛙理解不了;我们也不能和“在夏天生又在夏天死”的虫子描述冬天的冰雪，因为时间限制，夏虫体会不到冰的模样。
基于这句话的字面意思，我们可能会觉得，庄子这句话是在讽刺人之孤陋寡闻，而井底之蛙一词确实在后世颇具贬义。但是，从《庄子》这本书中，我们能看出庄子的态度。庄子反对区分，那么庄子更加反对去进行优胜略汰的区分，不分优劣，又何来讽刺一说?庄子在这里只不过揭示了一个道理罢了：即因为时间和空间等方面的原因，人在认知上存在差距属于正常。
我们通读《庄子》一书，然后综合对应道家思想的特色，会发现道家思想最突出的特色之一就是反对强求。从反对强求这一点出发，我们就能体会“井蛙不可语海，夏虫不可语冰”这句话的深刻含义了。
庄子用“不知海”的井底蛙和“不知冰”的夏虫告诉我们，人与人之间在认知层面存在差异是正常的一件事情，因为每个人生长环境，每天待人接物之所见所闻可以是天壤之别，受到时间和空间的限制，人的观念不同很正常。这种“不同”是每个人之人生自然而然的演变结果。就像我们无法强求每个人的人生轨迹一致，我们亦无法强求观念一致。强求观念一致必然违背“自然”，会得不偿失。
所以，我们可以简单概述，庄子之“井蛙不可语海，夏虫不可语冰”这句话是在告诉我们，每个人因为自己生命里独特的时间和空间，每个人的思想都各具特色，这种特色也意味着差距。人和人的思想层面和人生境界因为各自生活经验上时间和空间的差距，继而出现不一致，这种不一致是生命发展的必然结果。
因此，当一个人处在不如意的境遇之中时，就不要过度要求自己和别人享受同样的待遇。而同时，当我们身处优越的处境时，也不要以肤浅的眼光，用相同的标准去要求他人以及这个世界。与人交流要看对象，更要注意方式方法，从对方的生活经验和知识背景出发，以对方能理解的观念来谈论，否则，肯定是一方认为自己是对牛弹琴，另一方则认为对方"不说人话"。