一提到韩系车，很多人都会有些偏见。国内汽车论坛德粉日粉对掐，只有韩系车能让双方结成统一战线。在很多车迷眼中，德国车稳重，日本车精细，美国车气派，法国车浪漫，意大利车个性，英国车尊贵，瑞典车安全，你韩国车算什么东西？学会造车不过三十年时间，还没中国汽车工业历史长呢，就你也配跟一众合资品牌放在一起比较？
但是韩系车近年的市场表现却是很强劲的，2009年现代起亚集团全球销量超过了福特，成为全球第四。去年，现代和起亚在华销量总和超过通用，仅次于大众。在美国和欧洲两大市场，现代起亚集团的销量也都排在第七位。Elantra和Sonata两款车在美国分别拿到紧凑型轿车和中级轿车的第四和第五名。
我之前对韩国车的接触并不多，几年前曾开过一辆04年款的二代Accent，虽然车没什么大问题，但相比同级别的优秀选手明显还有差距。后来开了五代Elantra，也就是现款伊兰特，觉得大体上已经跟日系德系美系水平相近，高速的操控性和稳定性尤其不错，完全可以买，只是底盘对细碎振动过滤较差，体现出韩国造车水平还是稍微差点意思。但这次租到2014款的二代Kia Soul开了几天，彻底让我对韩国车刮目相看，从此在我心中可以与其他国际汽车大腕并驾齐驱。
Kia Soul在国内叫起亚秀尔，除了刚上市小火了一把，大部分时间销量惨淡，所以至今国内销售的车型都没有赶上第一代车型的中期改款，更不用说换代。但在美国，它却是最畅销的小型车，2014年卖了14.5万辆。也曾几次被美国媒体评为最佳小型车。
虽然号称最佳小型车，真说到Soul的车型分类却是个『四不像』。Soul的长4140mm，轴距2570mm，比小型两厢车如Fit、Rio长，却又比紧凑型两厢车如Golf、Focus短。看价格的话，本身美国小型车和紧凑型车差价很小，Soul 1.6手动版起价为15190美元，恰好位于自家的Rio（13990美元）和Forte（15890美元）之间。
另外还有很多人把Soul跟Nissan Cube，Scion XB一起归为盒子车，造型瘦高而方正，采用小型车底盘，操控一般，车身短小，但空间巨大。但这三兄弟现在越来越离心离德，XB换代以后改用了紧凑型平台，体型虽然还是方头方脑，但从瘦高变成矮胖，动力直接从1.5跃升到2.4，简直换了一款车。Soul换代以后虽然还是小型车平台，车身尺寸也加大，1800mm的宽度直超过很多紧凑型车，展厅里一起放着一点也不显小。造型也漂亮了不少，一副要跟丑兄弟们划清界限的架势。
其实这次3天体验下来，我倒觉得Soul无论是驾驶感还是内空间都最像目前很火的小型SUV。小型车变身小型SUV一般除了高度大大增长以外，长、宽、轴距也会小幅上升，跟Soul的路线是类似的。实际上Soul 1600mm的高度就接近自家KX3的1630mm，还超过2008和锋驭不少。坐到Soul的内部，第一感受也是头部空间大，坐姿高，视野好，很像小型SUV的感觉。而且跟很多小型SUV一样，秀尔优先照顾了后排空间的宽敞，而后备厢空间相对较小。
驾驶感也同样像小型SUV。按我个人的印象，同价位的SUV跟轿车相比，因为底盘往往低一个级别，所以对操控和舒适的均衡上、以及高级感和精密感上往往不如。但SUV的底盘滤震往往更有厚实感，舒适性也还是会好于同平台，价格更便宜的轿车。这台Soul也是如此。相比我之前开过的二代飞度，这台Soul无论是滤震还是隔音都要舒适很多，只是因为高车身，高速过弯的稳定性还是不可避免的要差一些，油耗也要高一些——这又跟小型SUV是一样的。
而这台低配Soul上最大的亮点还是Gamma 1.6GDi直喷发动机。这台发动机怠速几乎没有声音，我就真的曾有一回坐在车里面吃便饭，吃完以后误以为自己没打火去拧钥匙，却发现原来发动机一直启动着。在整个中低速区间这台发动机的噪音控制和平顺性都称得上优秀，只是高速的噪音还是稍大。
这台1.6L发动机最大输出是168牛米，138马力，达到很多1.8L发动机的水平，实际开起来也觉得动力很充沛，不亚于1.8L的竞争对手。6速自动变速箱在大部分时候表现都很不错，几乎察觉不到换挡动作，只是少数时候大脚油门因为降挡而有明显的拉扯感，有失水准。
转向和底盘方面，如前文所说，这台Soul对细碎的振动过滤就级别来说相当好，过沟坎悬架动作比较利落，没有多余的晃动。如履平地肯定谈不上，但还算稳定舒适。转向比例均匀，轻重适中，开起来轻松顺手，但不会像有些日系车一样模糊得找不着北。实话说，横向比较下来，在我开过的车里，Soul整体的行驶品质不但在第二代飞度之上，也超过底盘高一个级别的Scion XB。
相对不满意的地方当然也有，就是内饰。Soul内部的用料都是硬塑料，整体感觉还是有些廉价，塑料感强。排挡杆后面只有两个杯座，再后面是座椅扶手，而没有扶手箱，这完全是廉价小型车的配置。中控面板也只有中高配才配备了中控彩色大屏，低配也只是单色液晶屏。不过考虑到这台车的售价，这些倒也没那么不可以接受。
3天车试下来，这台Soul真的彻底扭转了我对韩国车的印象。当然，Soul本就是一台廉价车，多高级是肯定谈不上的。但我个人一向认为，相比追求极致的高级感和性能，在有限的成本内做出一台各方面都还不错的车，反而更考验一家车企的综合水平。造一台均衡而性价比高的家用车，体现的不仅仅是管理和成本控制的水平，也是研发和设计的能力。相比如今市场上大量定价比紧凑型轿车还贵，甚至定价接近紧凑型SUV的小型SUV，这台秀尔的售价只是比小型车稍高一点，但功能和素质相比其他小型SUV却不落下风，其实是一台更聪明的选择。
希望有一天我们在国内市场也能重新看到它。
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鱼非鱼是一位在美国研究交通政策的在读博士。现在他以自由撰稿人的身份，完成驾仕派的海外试驾。同时鱼非鱼在知乎上也有开辟专栏，欢迎大家关注。
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