本文是雅斯顿原创分享文章
撰文 ✎ 麦琪
在刚刚过去的2017年，中国汽车市场进步最为明显的品牌要数广汽菲克，自从2016年陆续推出三款国产车型自由侠、指南者和自由光之后，Jeep在中国的销量节节攀升，尤其是全新一代指南者，在过去几个月均有月销量1万左右的表现，这在竞争尤其激烈的合资紧凑级SUV阵营里是一件不容易的事情。
不可否认，这一代指南者在中国上市之时，在车型配置布局上做了不少针对性调整，正如雅斯顿此前撰文的《大数据可以拍电视剧，不能用来造车吗？》里提到，Jeep指南者的国产其实可以看出，其对中国市场的特别重视。
其实不仅在中国，新一代指南者在全球市场都是一款重要车型，如果时间回到2015年，我们会发现当时Jeep旗下有两款紧凑SUV即将告别市场，为全新车型让路，而这两款恰恰是曾经在中国市场备受欢迎的全进口Jeep产品指南者和自由客。
即便如今有更优秀的指南者面世，但对于早期的Jeep情怀粉来说，自由客也同样是一款值得怀念的车型。
低价买情怀
2011年，Jeep自由客（Patriot）以进口形式进入中国，与彼时的指南者一起担当起Jeep在中国积攒粉丝的重要角色。尽管这两款车型在外观造型上截然不同，但其实两款车在基本的机械构造上有十分多的共享。如果说指南者更符合当时逐渐流行起来的城市SUV风格，那么自由客要承担的则是绝对纯粹的Jeep风格。
在当时的中国市场，自由客定价24万左右，与日产奇骏等合资紧凑SUV处在同等价格区间，但自由客凭借着全进口的身份，“原装”与“质量”似乎更能打动目标群体，即便当时还没有广汽菲克的身影，但光是依靠自由客和指南者两款全进口SUV，Jeep在中国的日子仍然过得不错。
对于自由客的忠实拥趸来说，它最大的意义是能以更低价格拥抱Jeep的越野情怀。这款最早亮相于2006年纽约车展的紧凑SUV是当时Jeep家族最小的车型，它拥有原汁原味的硬派越野线条、经典的七孔格栅和圆灯设计，但相对矛盾的是它诞生于一个与道奇酷博共享的轿车平台。因此，当时的自由客虽然在造型和性能上为忠于越野做了很多的特殊处理，但直到到了停产边缘，它仍旧有很多不太正面的评价。
比如说，自由客主推2.0L和2.4L动力，虽然搭配的是一颗看似与越野无关的CVT变速箱，但为了实现更好的低扭动力输出，Jeep为自由客提供的是Freedom Drive II适时四驱系统，这套系统最大的变化正是来自于CVT的匹配，由于自由客上采用的CVT变速箱增加了L挡，在这个低速挡位下可以提供19：1的差速比，因此与这套四驱系统的配合在于可以模拟实现低速传动比，达到降低车速时扭矩放大的效果。
如此一来，自由客虽然定位城市SUV，它仍旧因为强大的四驱系统而能够提供十分不错的越野体验。这在Jeep粉丝的眼中是一项不可妥协的性能。
停产不遗憾？
以目前Jeep品牌的产品布局来看，自由客的停产不算一件惋惜之事。对于追求个性、将Jeep看作情怀必备的用户来说，可以考虑买一辆自由侠；而那些更在意性能均衡的中高端用户，其实也能从指南者和自由光这两款车里找到满足；至于想要更纯粹的Jeep范儿，大切甚至牧马人都可以考虑。如此，是否意味着，自由客的存在完全只是一个简单过渡？
在得知自由客停产的最初，也有不少人分析，这款与指南者存在一定重合的车型被停产，其实是从产能和销量上为新一代指南者让路，毕竟对于现阶段的Jeep而言，在火热的紧凑级SUV市场以过于个性化的形象存在，难以实现走量。
可是，在诸如美国《消费者报告》等权威测评看来，其实自由客被淘汰，有很大一部分原因是产品实力不足。虽然我们认为，这款车在造型、动力匹配和四驱系统上都能做到越野个性的统一，但对于这个级别的消费者而言尚不足够。
比如说，自由客的2.0L和2.4L发动机在城市道路行驶时动力尚可，但如果真的要满足一些偏越野的需求，就会发现这两款发动机的吃力，为此CVT变速箱需要经常处于高转速区间，如此又会带来的发动机噪音问题，并且丧失了CVT应有的燃油经济性优势，使得自由客的综合油耗在同级处于落后位置。虽然后来2014年改款之时更换为6AT变速箱，但却已处于停产边缘了。
当然并不是说自由客没有可取之处，至少作为一款纯正美式SUV，自由客的底盘素质还是十分优秀的，尤其是充当城市SUV角色时，底盘的厚重感及其对路面波动的过滤、噪音的吸收都值得肯定，而且操控相对简单直接，是一款容易驾驭的车型。虽然《消费者报告》吐槽它在舒适度、座椅角度等方面差强人意，是一款平庸的作品，但若要以越野性能去评价它，自由客在当时看来还是有值得肯定的地方。
曾经，在自由客停产之后，一些汽车论坛也有过关于这款车的二手是否值得购入的问题，但面对自由侠、指南者等新产品，自由客在纯粹与均衡都不占有的情况下，实在难以再让情怀党买单了。
未来更明朗了？
自从2016年停产自由客和指南者、由全新一代指南者取而代之以后，其实目前整个Jeep产品线都已经十分的清晰，在小型、紧凑、中型和中大型SUV市场上均有布局实力不俗的车型，这是目前Jeep在全球市场逐渐崛起的重要原因。
元老级的Jeep牧马人仍旧作为品牌担当的角色，而指南者和自由光等车型的变化，更多的是看作Jeep在现实需求下作出的自我调整，不可否认自由光在最初推出市场时因9AT而背了很长时间的锅，但更大扭矩的涡轮发动机加入、近几年的重新调教，其实已经逐渐为自由光正名了。加上指南者的热销，以及未来7座SUV大指挥者的推出，将会完善整个Jeep品牌的SUV产品序列。
回头再看，自由客是一个时代的产物，是Jeep品牌向下发展时推出的必然产品，虽然只存在了短短几年，也没有为品牌积累下深厚的群众基础，但可以将其理解为走了一段弯路，让Jeep更懂消费者的兴奋点。这样看来，自由客的使命就算是完整了。
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